円形脱毛症

円形脱毛症（Alopecia Areata）とは、主に自己免疫機序の関与により、境界明瞭な円形または楕円形の脱毛斑が生じる炎症性脱毛症である。

円形脱毛症の発症機序と構造的特徴

円形脱毛症は、毛包に対する自己免疫反応が関与すると考えられている脱毛症である。通常、毛包は免疫学的に保護された環境（免疫特権）を有すると整理されるが、この均衡が破綻することで毛包周囲に炎症細胞が集積し、毛母細胞の分裂活動が一時的に抑制される。
その結果、成長期にあった毛包が急速に退行期へ移行し、比較的短期間で脱毛が生じる。脱毛部位は境界が明瞭で、単発型・多発型・全頭型・汎発型など複数の臨床型に分類される。
毛幹そのものが物理的に損傷するのではなく、毛包内部の機能的抑制により脱毛が生じる点が特徴である。また、炎症が軽減すると再び成長期へ移行し、再発毛が認められる場合もある。

円形脱毛症と毛周期・AGAの関係

円形脱毛症では、毛周期の急激な移行が生じる。成長期にあった毛包が炎症の影響を受け退行期・休止期へ移行することで脱毛が発生する。
一方、AGAは成長期の短縮と毛包の小型化が徐々に進行する脱毛症であり、発症機序および進行様式は異なる。びまん性脱毛症が脱毛の分布様式を示す概念であるのに対し、円形脱毛症は限局性の脱毛斑を形成する炎症性脱毛症である。
したがって、円形脱毛症は自己免疫機序を背景とする炎症性脱毛症であり、毛周期の急性変化を伴う病態として、AGAやびまん性脱毛症とは明確に区別される。

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関連用語

• 自己免疫
• 休止期脱毛症
• びまん性脱毛症
• 毛周期
• 成長期
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